Afgelopen weekend werd de topscorer van de eredivisie na 61 minuten gewisseld. Op dat moment was hij al 512 minuten zonder doelpunt. Het contrast is groot met de eerste maanden van Dries Mertens in dienst bij PSV. Toen vloog alles binnen. Knap, want tot op dat moment waren er twijfels. Kan dat kleine mannetje het ook op dit niveau?
Het is het verhaal van het leven van Dries Mertens. In de jeugdopleiding bij Anderlecht waren er al twijfels over zijn fysieke gesteldheid, want is hij niet te klein en te tenger? Bij Anderlecht redde hij het niet. Op 19-jarige leeftijd breekt hij door in de Jupiler League. De supporters van AGOVV sluiten Mertens al snel in hun harten. In zijn tweede seizoen bij AGOVV in 2007 zijn er al geruchten over tal van Eredivisie clubs die Dekselse Dries volgen, maar allemaal twijfelen ze of de kleine Mertens het fysiek wel aan kan in de Eredivisie.
Halverwege 2009 durft FC Utrecht het wel aan met Mertens. En met succes. In Utrecht laat Mertens direct al zien een meerwaarde te zijn. Twee seizoenen later wordt hij voor miljoenen weggekocht door PSV. Ook in Eindhoven verbaasd hij dit seizoen vriend en vijand. In zijn eerste 7 wedstrijden scoort Mertens maar liefst 11 keer. De Coen Dillen index werd er al bijgepakt, maar dan stokt ineens de productie van Dekselse Dries. Opmerkelijk of niet...
Niet, zo blijkt uit zijn statistieken. Je hebt van die voetballers die op gang moeten komen en je hebt van die spelers die altijd goed starten, maar dan terugvallen. Mertens behoort tot die laatste groep. Bij AGOVV en FC Utrecht wisten ze het al. Dekselse Dries start altijd goed, valt dan terug en is na de winterstop weer de oude. Noem het een najaarsdip. Zijn statistieken bevestigen wat de supporters van AGOVV en FC Utrecht al wisten. In augustus en september scoort Mertens veel. Sinds zijn entree in het betaalde voetbal 5 seizoenen terug scoorde de aanvaller 46 keer. In oktober, november en december maakte Mertens slechts in 5 wedstrijden 1 of meer doelpunten. In de afgelopen 5 seizoenen dus! Maar na de winterstop kwam het altijd goed.
Niemand hoeft zich dus zorgen te maken over Dekselse Dries. De statistieken kwamen al voorbij. Mertens heeft nu 512 minuten niet gescoord. Gezien zijn statistieken is de kans groot dat daar nog behoorlijk wat minuten bijkomen, maar na de winterstop gaat hij weer scoren. Mertens scoort over het algemeen in de tweede seizoenshelft namelijk minstens zo vaak als daarvoor. Wat zou betekenen dat de aanvaller dit seizoen minstens 20 keer gaat scoren. Jeremain Lens is trouwens ook zo’n seizoensgebonden speler. Lens is een diesel en is altijd goed na de winterstop. Als die statistieken weer waarheid blijken wacht PSV een leuke tweede seizoenshelft met Mertens én Lens in vorm!
Bas van Veenendaal
Presentator en verslaggever Eredivisie Live
Twitter: @BasvVeenendaal, @eredivisielive
